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Desde criança, Felipe Passeri Juliano tinha um sonho: ter a própria empresa. Nascido em São Paulo, filho de pais surdos e também surdo, ele cresceu observando o avô materno, dono de uma metalúrgica, e um primo que tinha um posto de gasolina. Era ali que ele se via no futuro. Hoje, casado e pai de duas filhas, ele transforma esse sonho em realidade em Uberlândia, no Triângulo Mineiro, onde comanda um restaurante em franquia e começa a desenvolver uma marca própria, a Mayamita.
Aos 14 anos, Felipe passou a trabalhar com o avô Antônio Passeri na metalúrgica da família, em São Paulo. Ele mexia no torno, passava chapas, aprendia a tirar medidas e a operar outras máquinas. “Eu era o único neto, o favorito dele. Meu avô percebeu que eu era capaz, que aprendia rápido, e foi me passando responsabilidades”, conta.
Felipe cresceu em um ambiente no qual a comunicação exigia adaptações. Mas foi justamente o incentivo do avô que ajudou a construir sua confiança e independência.
“Ele sabia que, muitas vezes, as pessoas cobram menos do surdo por acharem que ele não é capaz. Meu avô falou: ‘Comigo vai ser diferente. Vou cobrar dele e empurrá-lo para o mundo’. Sou muito grato a ele, porque insistiu muito para que eu aprendesse de tudo”, relata.
Rígido com os estudos, seu Antônio fez o neto estudar em escola de ouvintes. Felipe é formado em Tecnologia da Informação e em Pedagogia, e tem pós-graduação em Educação Especial. Já atuou como professor em Vitória/ES.
Aos 23 anos, com a morte do avô, recebeu como herança a parte dele na metalúrgica. Ele segue como sócio da empresa, ao lado do neto do melhor amigo do avô, e viaja a São Paulo para fazer balanços e autorizar vendas. Em outros momentos, o acompanhamento é por chamada de vídeo. “É uma relação de confiança, de família”, resume.
Uma nova cidade, um novo desafio
A ligação de Felipe com Uberlândia vem de longe. Natural de Araguari, o avô mudou-se para São Paulo aos 18 anos para trabalhar e, depois de aposentado, voltou para a região e passou a morar em Uberlândia. Foi por causa dele que Felipe conheceu a cidade ainda aos 2 anos de idade, quando ia e voltava entre as duas cidades.
Com a vontade de ter um negócio inteiramente seu, Felipe começou a pesquisar franquias e encontrou o Mr. Fritz. A indicação de um shopping em Uberlândia como local ideal para o restaurante, somada à relação familiar com a cidade, pesou na escolha. Em 2024, ele iniciou as negociações e se mudou com a família para o Triângulo Mineiro.
O início, porém, foi mais difícil do que imaginava. A implantação da loja levou cerca de um ano, período em que precisou lidar com obras, fornecedores, engenheiros, arquitetos e questões contratuais. A comunicação, especialmente por telefone, representava uma barreira constante.
“Para uma pessoa ouvinte, é só pegar o telefone, ligar e resolver. Para mim, não funciona assim. Às vezes a pessoa quer me ligar, e eu preciso explicar que sou surdo e não posso atender. Tenho que procurar um aplicativo ou outra forma de acessibilidade. A barreira da comunicação é a mais difícil de transpor”, explica.
Para conseguir avançar, Felipe recorreu principalmente a mensagens e conversas por escrito. Foram muitas negociações e adaptações até concluir a obra. Quando finalmente abriu as portas do restaurante, a emoção foi grande. “Foi a primeira vez que abri uma empresa sozinho. Depois de um ano de obra, venci esse desafio.”
Na gestão do dia a dia, Felipe lidera uma equipe formada só por ouvintes. Ele se comunica por escrita no celular e no bloco de notas do computador do restaurante, além de usar a leitura labial. Ele chegou a tentar um aplicativo de comunicação, mas não funcionou. “Não tenho vergonha de me comunicar. Esse é o meu jeito. Escrevo no telefone, eles escrevem também, e a gente foi se adaptando”, afirma. Para reuniões e situações importantes, como conversas com advogados, ele conta com a intérprete de Libras Priscila Gadelha. Para ele, Uberlândia precisa de mais intérpretes profissionais e de confiança.
Conhecimento para construir novos caminhos
Com o restaurante já em funcionamento, Felipe foi convidado a conhecer o Sebrae Minas, e foi ali que sua visão de negócio mudou. Ele participa do Programa ALI e do Empreende+, com oficinas sobre finanças, impostos e gestão. “Eles me mostraram como um empreendedor que está começando pode não quebrar. Recebi informações claras, detalhadas e muito importantes”, diz.
Outro ponto alto foram as trocas com outros participantes do programa. “Uma empresa não precisa tentar fazer tudo sozinha. É uma empresa perguntando à outra: você precisa de ajuda? O que posso fazer por você? Um incentiva o outro, um apoia o outro. Essa troca foi muito importante para mim”, avalia.
Com as orientações e os conhecimentos adquiridos, Felipe começou a estruturar uma marca independente, com mais autonomia para tomar decisões e planejar a expansão. Há cerca de um mês, colocou em funcionamento a Mayamita, sua marca própria de marmitas, com vendas por delivery. A iniciativa representa um primeiro passo na construção de uma operação independente no setor de alimentação.
Hoje, Felipe cuida de três empresas: a metalúrgica, o restaurante e a marmitaria. “Não é fácil. É muita pressão e muita responsabilidade”, admite. Em casa, a rotina também exige dedicação. Durante um período, Felipe assumiu sozinho os cuidados das duas filhas, Mariana e Manuela, enquanto conciliava o trabalho. Hoje, ele divide a rotina com a esposa, a quem as meninas chamam de mãe. Felipe também é a referência do pai, que vive em São Paulo: é ele quem resolve questões de banco e de saúde sempre que o pai precisa, e viaja até lá para isso.
Os nomes das filhas, aliás, têm história: ambos começam com a letra M, como o do pai de Felipe, Marcelo, e o de sua mãe, Maria, em uma homenagem à família.
Expansão e exemplo
Os planos já estão traçados. Felipe quer abrir um restaurante self-service de rua, com cardápio variado, e, no futuro, levar a marca própria também para o shopping. Ele pensa ainda em franquear o próprio negócio, oferecendo acessibilidade aos franqueados, mesmo ouvintes.
Mais do que os negócios, Felipe quer ser exemplo. “Preciso mostrar para os surdos que é possível, que não somos inferiores aos ouvintes. Muitos têm sonhos e não conseguem conquistar porque falta apoio, às vezes da própria família”, afirma.
O desejo, segundo ele, é que mais surdos encontrem espaço no empreendedorismo. “Não quero ser o único aqui. Quero que apareçam outros surdos empreendendo como eu empreendo”, conclui.
*A entrevista com Felipe Juliano foi realizada com a intermediação da intérprete de Libras Priscila Gadelha.
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