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A educação, uma das áreas mais afetadas pela pandemia, passou por grandes transformações nos últimos meses. Considerado serviço essencial, o ensino precisou deixar o espaço físico da sala de aula e migrar para o ambiente on-line. A nova realidade mobilizou educadores e estudantes a buscarem alternativas para amenizar as dificuldades do ensino remoto. A Ways Education, primeira plataforma de educação extracurricular do país, percebeu aí uma oportunidade e propôs um caminho diferente para possibilitar o desenvolvimento de competências e habilidades de crianças e adolescentes.
Criada em 2019 pela founder e CEO Marina Gontijo, a plataforma digital oferece 150 tipos de atividades educacionais que não fazem parte do currículo tradicional, como aulas de robótica, programação, costura, técnicas de desenho, yoga, dança, música, línguas, entre outras. “Ofertamos experiências para que crianças e adolescentes descubram seus verdadeiros talentos, seus gostos e o que, de fato, eles gostam de aprender, a fim de desenvolvê-los plenamente como pessoas”, explica a empresária.
A ideia da startup surgiu após Marina trabalhar por 15 anos nas maiores instituições de ensino de Belo Horizonte. Segundo ela, o sistema educacional tradicional oferece poucas possibilidades para estimular os jovens a pensarem fora da caixa. “Eu sempre fui muito frustrada com o que o currículo escolar oferece, não só para os profissionais, mas também para os alunos. Todas as pessoas nascem com talentos e a escola acaba matando essas aptidões. A Ways nasceu para ser um espaço em que as crianças e adolescentes permaneçam no seu sonho de desenvolver o que têm de melhor”, salienta.
Ela conta que, após o nascimento do seu primeiro filho, decidiu não voltar mais para o mercado e fundou sua primeira startup, chamada Talento, que logo depois se transformou na Ways. “A intenção é ser uma plataforma de educação, focada no conteúdo fora da escola, com atividades extracurriculares, conectando pais e alunos a educadores das mais diversas áreas do conhecimento.”
Ensino hibrido
Atualmente, a startup está presente em 22 cidades e com vários parceiros espalhados pelo Brasil para o formato digital. Mais de 3 mil famílias foram impactadas com os conteúdos e mais de 1.500 engajadas. No modelo presencial, os serviços estão disponíveis em Belo Horizonte e região metropolitana. Em São Paulo, este modelo está em estágio inicial. A empresária, que já participou do programa Inovativa, correalizado pelo Sebrae, também estuda a possibilidade de entrada no mercado canadense.
No primeiro semestre de 2021, a Ways ampliou o número de clientes de 4 para 44, obtendo um faturamento médio de R$10 mil mensais. Em setembro, foi formalizado o primeiro contrato no modelo ‘Benefício Corporativo’, voltado para empresas com até mil funcionários, e está em fase final de formalização com outras duas. “A expectativa é de que, até o final do ano, possamos captar R$ 300 mil para investir na plataforma web e no aplicativo, focar no desenvolvimento de parceiros e ampliar a equipe com foco em captação, parcerias e sucesso do cliente”, destaca Marina Gontijo.
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