Agência Sebrae de Notícias

A produção artesanal da Mantiqueira de Minas alcançou um novo marco no cenário internacional. O Queijo Maranata Ouro, produzido por Henrique Lamim, do Rancho Maranata, em Virgínia, no Sul do estado, conquistou o troféu Super Ouro da ExpoQueijo Brasil 2026 – Araxá International Cheese Awards, maior competição de queijos artesanais das Américas.

O reconhecimento reforça a ascensão da Mantiqueira de Minas no cenário mundial dos queijos artesanais. Foi a segunda vez consecutiva que um queijo brasileiro conquistou o Super Ouro, principal premiação da ExpoQueijo Brasil, consolidando o país entre os protagonistas da competição, que reuniu produtores de 19 países das Américas e da Europa.

Produzido com leite cru e maturado por cerca de nove meses, o Queijo Maranata Ouro venceu a categoria “Queijos de leite cru, casca lisa e/ou lavada, com ou sem aquecimento e maturação superior a 180 dias”. Na etapa final, superou concorrentes tradicionais, incluindo alguns dos mais renomados produtores italianos de queijos de longa maturação.

Trajetória de excelência

Além do desempenho técnico reconhecido pelos jurados, o queijo chama a atenção pela complexidade sensorial desenvolvida ao longo da maturação. Nas versões mais jovens, entre 15 e 60 dias, apresenta perfil delicado, com notas lácteas marcantes, leve doçura natural e nuances cítricas e frutadas, preservando textura macia e equilibrada.

Para Henrique Lamim, a premiação extrapola o reconhecimento individual e evidencia a força da identidade construída pela Mantiqueira de Minas. “Conquistar o Super Ouro é motivo de muito orgulho, mas o prêmio representa muito mais do que o reconhecimento de uma única queijaria. É uma conquista da Mantiqueira de Minas e de todos os produtores que vêm trabalhando para fortalecer esse território”, explica.

O produtor ainda destaca o fato de a região ser procurada também por turistas que desejam conhecer mais sobre o modo de produção. “Hoje, as pessoas já viajam centenas de quilômetros para conhecer nossas queijarias, provar nossos produtos e viver essa experiência. Essa valorização transforma a vida no campo, incentiva as novas gerações a permanecerem na atividade e mostra que produzir queijo artesanal é uma profissão de muito orgulho”, afirma.

O reconhecimento também coroa uma trajetória de aperfeiçoamento contínuo. Henrique Lamim participa da ExpoQueijo Brasil desde 2022, e acumulou uma sequência de evolução até alcançar o prêmio máximo: conquistou a medalha de Bronze em 2023; Prata em 2024 e, após obter 96 pontos em 2025, chegou ao Super Ouro na edição de 2026.

Aperfeiçoamento que gera resultados

Ao longo dos últimos anos, o Sebrae Minas tem atuado para fortalecer a competitividade dos produtores da Mantiqueira de Minas por meio de ações de qualificação técnica, fortalecimento da governança territorial, valorização da origem, acesso a mercados e promoção comercial. O trabalho incentiva a inovação sem perder de vista os saberes tradicionais, contribuindo para ampliar a presença dos queijos da região em concursos, feiras e mercados especializados.

Segundo a analista do Sebrae Minas Ticiana Lopes a conquista reforça o potencial da Mantiqueira de Minas como território produtor de alimentos de excelência. “Esse resultado é fruto da dedicação dos produtores e de um trabalho coletivo de valorização da identidade territorial, da qualidade e da inovação. Quando fortalecemos o território, fortalecemos também os pequenos negócios e ampliamos suas oportunidades de mercado”, frisa.

Protagonismo na ExpoQueijo Brasil 2026

As queijarias de seis municípios da Mantiqueira de Minas – Aiuruoca, Itamonte, Itanhandu, Liberdade, Passa Quatro e Virgínia –, associadas à Associação dos Produtores de Queijos Artesanais da Mantiqueira de Minas (Apromam), conquistaram 23 medalhas: um Super Ouro, seis Ouro, nove Prata e oito Bronze, consolidando a força da produção regional na maior competição de queijos artesanais das Américas.

Além do Rancho Maranata, conquistaram medalhas de 0uro as queijarias Lico Matoso, Fazenda da Laje, Sítio Trincheira, Dom Carmelo e Pérola da Serra. O desempenho coletivo foi complementado pelas medalhas de Prata e Bronze obtidas pelas queijarias Sítio Trincheira, Siqueira Barros, Di Capre, Pérola da Serra, Roni Arnaut, Recanto da Serra, Kairos, Vale do Sol, Fazenda Bom Sucesso e Fazenda Palmital, evidenciando a diversidade, a qualidade e o elevado nível técnico da produção da Mantiqueira de Minas.

“Quando um território conquista reconhecimento em uma competição desse porte, todos ganham. Aumenta o interesse dos consumidores, fortalece o turismo gastronômico, agrega valor aos produtos e cria novas oportunidades de negócios para as queijarias e para toda a cadeia produtiva da Mantiqueira de Minas”, ressalta Ticiana.

Desde a criação da ExpoQueijo Brasil, apenas Itália, Argentina e Brasil conquistaram o Super Ouro. O título obtido em 2026 representa a segunda vitória consecutiva brasileira na competição e coloca mais um queijo mineiro na galeria histórica dos grandes campeões, ampliando a visibilidade internacional da produção artesanal da Mantiqueira de Minas.

Assessoria de Imprensa Sebrae Minas| Regional Sul

Luciana Trindade
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