Agência Sebrae de Notícias

A terra vermelha colore os 42 quilômetros da estrada rural que conecta a igreja São Francisco de Assis, em Teófilo Otoni, à igreja Nossa Senhora dos Anjos, no município de Itambacuri, no Vale do Mucuri. Entre subidas de morro, povoados, passagem por cachoeira e um horizonte onde a natureza se exibe na sua mais pura forma, foi registrada a história da colonização do local e que deu origem à rota entre as duas cidades.

Há 150 anos, os Frades Capuchinhos – ordem religiosa da Família Franciscana – vindos da Itália, faziam este percurso para trocar o que era produzido entre os municípios de Aldeamento (Itambacuri) e Filadélfia (Teófilo Otoni). Décadas depois, Itambacuri foi declarada uma cidade Franciscana. Diante do contexto histórico e do potencial da região, entidades e lideranças locais apoiadas pelo Sebrae Minas realizaram, em 2019, um mapeamento técnico para criar um novo produto do turismo religioso e de aventura: a Rota Caminhos Franciscanos.

O projeto valoriza o potencial religioso, os atrativos naturais, culturais e gastronômicos da região, além da produção artesanal e do turismo de base comunitária. A partir do fortalecimento das ações coletivas da comunidade local em prol do desenvolvimento econômico e sustentável dos destinos turísticos, o Sebrae Minas promoveu diversas capacitações para os 20 empreendimentos credenciados e já inseridos no guia de turismo da rota, que contempla as zonas urbanas e rurais das cidades.

Passaporte do peregrino

Para registrar a passagem dos turistas pela rota e prestigiar as comunidades envolvidas no projeto, foi criado o Passaporte do Peregrino. O conteúdo elaborado a partir de uma consultoria promovida pelo Sebrae Minas orienta a viagem de quem deseja vivenciar a espiritualidade inspirada em São Francisco de Assis, pelas paisagens do Vale do Mucuri. Informações como serviços religiosos, pontos turísticos, passeios e atividades, comércio local, gastronomia e hospedagem constam no passaporte que pode ser acessado, gratuitamente, neste link.

Em julho deste ano, um acordo de cooperação firmado entre a instituição e as prefeituras de Teófilo Otoni e Itambacuri estabeleceu novas ações em prol do desenvolvimento da Rota Caminhos Franciscanos. “A atividade turística é multidisciplinar, por isso, seu planejamento deve envolver representantes das atividades econômicas relacionadas ao setor e gestores públicos. Nosso objetivo é fazer com que estes atores compreendam sua responsabilidade e atuem em sinergia para consolidar o destino”, ressalta a analista do Sebrae Minas Deborah Constantino sobre os avanços que estão ocorrendo para consolidação e fortalecimento da governança local.

A Rota Caminhos Franciscanos teve o mapeamento e o projeto de sinalização desenvolvidos com o apoio Sebrae Minas, que ofereceu aos parceiros do projeto capacitações como o Programa de Design para o Artesanato, voltadas aos artesãos que integram o grupo de Artes e Delícias Franciscanas para melhorias dos processos, gestão e atuação no mercado, valorizando a identidade cultural das comunidades e suas riquezas locais. Também foram realizados cursos sobre: gestão financeira, atendimento ao cliente e marketing digital.

Peregrinação

A Agência Sebrae de Notícias participou de uma peregrinação por dois dias pela Rota Caminhos Franciscanos. O percurso teve início na igreja São Francisco de Assis, em Teófilo Otoni, com a benção do padre Honório Siqueira, rumo à comunidade rural Suíça II. O sol não deu trégua, e a primeira parada foi na casa de uma família de artesãs que recebeu os peregrinos em um salão comunitário onde são celebradas missas uma vez por mês. As Marias Artesãs apresentaram suas produções de cestaria feitas com fibra de bambu, técnica repassada entre as gerações. “O trabalho que fazemos é bem simples e resgata a nossa origem, mas, hoje, já conseguimos vender as peças até fora do estado”, conta a artesã Cleonice Ferreira.

Alguns quilômetros adiante, o ponto de parada foi na Comunidade São José, com almoço servido no ponto de apoio conhecido como Bar da Taís, que oferece comida caseira aos peregrinos. A proprietária, Thaís Silva, começou a trabalhar no comércio aos 13 anos de idade. “Com a estruturação da Rota, o Sebrae Minas nos ajudou a empreender por meio das capacitações sobre atendimento, vendas e gestão financeira. Isso nos dá a esperança de poder expor nossa cultura e, claro, aumentar a nossa renda com o turismo. Aos poucos, vamos fortalecer o caminho da fé, e trazer desenvolvimento para a nossa cidade e região”, ressalta a empreendedora. A parada seguinte ocorreu no fim do dia, na Comunidade Brejaúba, para pernoitar.

Ao amanhecer, o carro de apoio seguiu com o grupo até a Comunidade Capitólio, onde está a pequena igreja de Santo Antônio. Os peregrinos foram recebidos com cantigas de boas-vindas cantaroladas pela família de Érica Araújo, responsável pela manutenção da igreja e por contar um pouco da história do Santo Casamenteiro aos visitantes, em mais um registro de simplicidade e devoção.

A última parada antes do destino final, em Itambacuri, se deu entre ladeiras e a terra vermelha que precedem a Comunidade São Mateus. Joaquim e Rosângela Vieira receberam o grupo com um almoço no quintal de casa com a autêntica comida mineira. O sítio do casal se tornou um ponto de apoio credenciado após a criação da rota, e a expectativa é de melhorias nas condições de transporte local e, claro, no aumento da renda.

Fé e superação

A peregrinação seguiu para o Santuário Nossa Senhora dos Anjos, com muita emoção na conclusão do percurso. A peregrina e agente administrativo Karine de Bastos, de 34 anos, contou que a experiência foi uma superação pessoal. “Apesar de praticar atividade física, não havia atingido essa quilometragem, foi especial. Na caminhada pude fazer reflexões e me concentrar para alcançar o meu objetivo. Foi essencial para o meu crescimento físico, espiritual e emocional.”

Com algumas intenções de oração nas fitinhas do cajado, a comerciante Jussara Agostini, aos 50 anos de idade, também concluiu os 42 quilômetros. “Iniciei a peregrinação com o coração pesado por conta de turbulências do cotidiano, mas a cada carimbo no Passaporte Peregrino era uma lição de fé e superação. Estou em paz e com a fé renovada. As paisagens do percurso e a simpatia da comunidade nos dão força e consolo”, destacou.

Experiência cultural

Além da peregrinação, outras experiências são possíveis de vivenciar em Itambacuri, como no Café Angélico com as Irmãs do Abrigo. Nesse encontro, toda a história da cidade e região é retratada em um bate-papo com café e quitutes tipicamente mineiros. Há, ainda, a visita guiada ao convento na Casa Museu dos Frades Capuchinhos, com exposição de peças próprias e doadas pela comunidade. Já em Teófilo Otoni, os atrativos do roteiro são o Mercado Municipal, as lojas de pedras preciosas e o prato típico de carne de sol com mandioca.

Outro destaque na região é a festa da padroeira de Itambacuri – Nossa Senhora dos Anjos, e a comemoração do aniversário da cidade, que ocorre em agosto. Uma multidão de fiéis e turistas faz dobrar a população local, que é de 23 mil habitantes. “Durante a novena, o Santuário reforça o mistério da fé. Pessoas de todo o país visitam a cidade e fazem movimentar a economia de uma terra que ainda precisa desenvolver muito”, reforça devoto e morador de Itambacuri há 40 anos, Vicente Ferreira Neto, que ainda nunca ter perdido uma procissão.

Informações

A Rota Caminhos Franciscanos pode ser iniciada pela cidade de Teófilo Otoni, há 447 km da capital mineira, à nordeste do estado, com acesso pela BR-116. Informações sobre os atrativos do destino, meios hospedagens, Passaporte do Peregrino, próximos eventos e trajeto completo da viagem podem ser obtidas pelo site www.caminhosfranciscanos.com.br.

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